Les quatre couleurs du Périgord

11 juillet 2023

Depuis toujours, le Périgord a pu bénéficier d’un cadre naturel à la fois magnifique et diversifié. Ces différences ont donné lieu à la création de quatre appellations au fil des ans, chacune nommée par une couleur représentative de son patrimoine : le Périgord Blanc, le Périgord Noir, le Périgord Pourpre et le Périgord Vert. Le Périgourdin vous explique d’où viennent ces noms et quelle partie chacun représente.

Périgord ou Dordogne ?

Ces deux termes font référence à la même zone géographique. Pourquoi utilise-t-on ces deux termes ? D’où viennent-ils ? On vous éclaircit cela.

Tout d’abord, un peu d’histoire !

C’est au temps des Gaulois qu’apparaît l’ancêtre du nom Périgord, par le peuple gaulois qui y vivait : les Pétrocores. Ce mot a donné Pétrocorien, qui désigne les habitants de Périgueux. En latin, le terme Petrocorii signifie “les quatre armées/clans”. Comme quoi, le chiffre 4 était déjà lié au territoire. La région prend ensuite le nom de Peyragort pour désigner son comté.

Au fil des siècles, le Périgord se divise en plusieurs parties et il faut attendre la réforme administrative de la Constituante en 1790, qui a fait suite à la Révolution Française, pour le voir être de nouveau unifié et appelé Dordogne, du nom du fleuve qui le traverse.

Malgré cela, le nom Périgord reste bien ancré dans le territoire et continue d’être utilisé, au moins autant que le terme Dordogne. Il reste synonyme de l’authenticité, de l’identité et de l’histoire du département.

Par la suite, ce terme de Périgord s'est décliné en quatre couleurs.

Pourquoi existe-t-il quatre couleurs du Périgord ?

Au début des années 1990, pour des raisons liées au tourisme, le territoire est divisé en quatre Périgord, chacun portant une couleur liée à son patrimoine et ses spécificités.

Qu’est-ce que le Périgord Noir ?

*Vue depuis Domme, dans le Périgord Noir*

Plus connu des quatre Périgord, le Périgord Noir est aussi le plus touristique. Des traces de cette appellation ont été trouvées sur une carte datant du 18e siècle, ce qui en fait le plus ancien des quatre Périgord. Avec ses deux vallées, celle de la Vézère et celle de la Dordogne, il comporte bon nombre de beaux paysages et recèle de trésors historiques et préhistoriques connus dans le monde entier.

Pourquoi le Périgord Noir ?

Le nom Périgord Noir vient du grand nombre de chênes-lièges que l’on retrouve sur toute cette partie du département, ainsi que des charbonniers qui y transformaient du bois. La couleur sombre des feuilles des arbres a donné le noir de l’appellation Périgord Noir et ainsi permis de forger une solide identité au niveau touristique.

Où est situé le Périgord Noir ?

Le Périgord Noir recouvre l’est et le sud-est du département et s’étend quasiment d’Hautefort jusqu’à Villefranche-du-Périgord. Cette zone regorge de lieux préhistoriques, de grottes et abris-sous-roches. Le site le plus connu est sans contexte la grotte de Lascaux, qui jouit d’une renommée mondiale.

En plus de ces sites préhistoriques, cette zone du Périgord abrite bon nombre de lieux d’exception comme des châteaux (Hautefort, du Losse, Commarque, des Milandes - où a vécu Joséphine Baker), des cités médiévales exceptionnelles comme Sarlat-la-Canéda (sous-préfecture), Castelnaud-la-Chapelle, Beynac-et-Cazenac, le village troglodytique de la Madeleine, ou encore Domme… Ce ne sont pas les sites d’exception qui manquent en Périgord Noir, et les touristes comme les locaux y trouvent tous leur bonheur !

Qu’est-ce que le Périgord Vert ?

L'Abbaye de Boschaud, à Villars dans le Périgord Vert.

Le Périgord Vert serait la seconde partie du Périgord à obtenir un nom de couleur. Jules Verne a donné ce nom.

Pourquoi le Périgord Vert ?

Le nom Périgord Vert fait tout simplement référence à la nature, à sa végétation abondante dans cette partie du Périgord et à ses plaines. Les rivières y abreuvent les nombreuses forêts, comme c’est le cas dans le Parc Naturel Régional Périgord Limousin.

Où est situé le Périgord Vert ?

Le Périgord Vert représente la partie nord et nord-ouest du département. Historiquement, il ne comportait que le nord, mais s’est étendu progressivement sur la partie ouest jusqu’à englober Ribérac. Ses principales villes sont Ribérac, Nontron, Thiviers et Brantôme, la Venise du Périgord.

Cette partie du Périgord comporte bon nombre de lieux à visiter comme des châteaux (Jumilhac, Bourdeilles, Puyguilhem…), la grotte de Villars, celle de Beaussac, l’abbaye de Brantôme ou encore l’abbaye de Boschaud, dont on peut visiter librement les ruines.

Qu’est-ce que le Périgord Blanc ?

La cathédrale Saint Front de Périgueux est au coeur du Périgord Blanc.

Troisième Périgord à obtenir un nom de couleur pour l’identifier, le Périgord Blanc représente la partie centrale de la Dordogne

Pourquoi le Périgord Blanc ?

Son nom vient du calcaire, très présent sur cette partie du Périgord, ainsi que de toute la pierre blanche qu’il contient, à l’image de la cathédrale Saint Front.

Où est situé le Périgord Blanc ?

Le Périgord Blanc est au centre de la Dordogne, il recouvre Périgueux et ses alentours, et s’étend à l’ouest au-delà de Montpon. Il a un attrait touristique et historique moins prononcé que celui des Périgord Vert et Noir. Cependant, il peut se targuer d’abriter quelques endroits d’exceptions, à commencer par la ville de Périgueux, ses vestiges romains et sa cathédrale Saint-Front.

Qu’est-ce que le Périgord Pourpre ?

L’origine du nom de ce Périgord vient du comité départemental du tourisme, qui l’a lancé dans les années 90.

Pourquoi le Périgord Pourpre ?

Dans ce cas, le pourpre est associé à la couleur du vin, ainsi que celle des feuilles de vigne à l’automne. C’est une région comportant de nombreux vignobles qui s’étendent souvent à perte de vue et permettent de produire d’excellents vins.

Où est situé le Périgord Pourpre ?

Il s’agit de la partie sud de la Dordogne, représentée notamment par la ville de Bergerac. Elle s’étend de l’est vers Villefranche-du-Périgord à l’ouest après Villefranche-de-Lonchat.

Le Périgord Pourpre compte bon nombre de lieux présentant un certain attrait comme le quai Cyrano pour les amateurs de vin, bon nombre de châteaux (Monbazillac, Saint Michel de Montaigne, Biron, Lanquais, Bridoire…), des bastides comme Eymet, Monpazier ou Beaumont, la cité médiévale d’Issigeac ou encore le charmant village de Limeuil. Vous pouvez également faire de belles promenades en gabarre. Ces embarcations qui servaient autrefois au transport de marchandises sur les rivières.

Même s’il a été un temps question de ne plus utiliser ces appellations, les quatre noms donnés aux parties du Périgord montrent que la Dordogne est une terre riche naturellement, historiquement et au niveau touristique.

Chaque partie du Périgord a ses singularités et offre des merveilles pour ceux qui s’y aventureront et partiront à leur découverte.

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