Rachilde : L'écrivaine symboliste du XIXe

Une Enfance Éclairée par l'Art et la Créativité

L’enfance de Marguerite Eymery fut difficile, entre un père militaire, alcoolique et violent, qui aurait préféré avoir un garçon et une mère qui sombre peu à peu dans la dépression. 

L’éducation reçue par la jeune fille est partagée entre la formation aux règles de savoir-vivre imposées aux jeunes filles et une formation de jeune garçon militaire imposée par son père.

Dans tout cela, la littérature et l’écriture lui permettent de s’échapper de cette enfance difficile. Elle écrit en cachette, sous le pseudonyme Rachilde, qui lui viendrait d’une séance de spiritisme. A quinze ans, elle envoie une de ses nouvelles à Victor Hugo, qui lui permet de recevoir en retour un message d’encouragement.

Après avoir passé deux ans dans un couvent, elle part vivre à Paris à ses 18 ans, où elle lance véritablement sa carrière littéraire.

La Notoriété de "Monsieur Vénus"

C’est avec son roman, "Monsieur Vénus" (1884), que Rachilde a véritablement fait sensation. L'histoire captivante de Raoule de Vénérande, une femme qui tombe amoureuse d'une figure androgyne nommée Jacques Silvert, a captivé les lecteurs. Ce roman aborde avec audace l'ambiguïté sexuelle, l'érotisme et la fluidité des identités de genre, des thèmes radicaux pour l'époque. "Monsieur Vénus" a été critiqué et controversé, mais il a également été salué par des écrivains et des intellectuels progressistes. D’abord censuré en France, c’est à Bruxelles qu’il est publié pour la première fois en 1884, avant de l’être également en France en 1889.

Rachilde : Une Féministe Avant-Gardiste

Rachilde, bien que non conventionnelle dans sa vision du féminisme, était une féministe avant-gardiste. Elle prônait l'émancipation des femmes à travers l'affirmation de leur sexualité et de leur individualité. Ses œuvres présentaient souvent des femmes fortes et indépendantes, défiant ainsi les stéréotypes de son époque.

Elle s’intéresse aux questions portant sur l’identité sexuelle et l’inversion.

Au total, elle a écrit plus de 65 ouvrages.

Une Vie Publique et Bohémienne

Rachilde était bien plus qu'une simple écrivaine. Elle était une personnalité publique et une icône de la bohème parisienne, qui se distinguait par son penchant pour les vêtements masculins, pour lequel elle a obtenu une permission de travestissement, ce qui constituait un défi ouvert aux normes de genre de son époque. Elle était connue pour son excentricité, contribuant ainsi à sa notoriété, et se présentait comme un “homme de lettres”.

En 1889, elle épouse Alfred Vallette, avec qui elle aura une fille et fonde Le Mercure de France, qui est au départ l’une des revues les plus importantes de France, avant de devenir une maison d’édition. Le Mercure permet de révéler des auteurs comme Mallarmé ou Apollinaire.

Pendant la Première Guerre mondiale, Rachilde s'est engagée dans des œuvres de bienfaisance, apportant son soutien aux soldats blessés. Cet engagement humanitaire a renforcé sa réputation en tant que femme aux multiples talents, engagée dans des causes sociales.

Un Héritage qui perdure

Bien que l'œuvre de Rachilde ait été progressivement oubliée et marginalisée au fil des ans, son influence sur la littérature et la culture queer du XXe siècle demeure indéniable. Les mouvements artistiques qui ont émergé après sa mort, notamment le surréalisme, ont peut-être critiqué sa vision du féminisme, la jugeant trop individualiste. Cependant, son travail continue d'inspirer de nouvelles générations d'écrivains et d'artistes.

Au cours des dernières décennies, on observe un regain d'intérêt pour l'œuvre de Rachilde, notamment dans le cadre des études de genre et de l'histoire de la littérature. Ses écrits sont aujourd'hui considérés comme des témoignages précieux de la révolution culturelle et sociale qui a secoué la fin du XIXe siècle.

Le Legs de Rachilde

Rachilde était une écrivaine audacieuse et provocatrice qui a défendu la liberté d'expression et exploré des thèmes tabous tels que la sexualité, l'androgynie et la transgression des normes de genre. Son œuvre a été controversée en son temps, mais elle a également ouvert la voie à de nouvelles formes d'expression artistique et à une réflexion plus approfondie sur les questions de genre et de sexualité. Aujourd'hui, elle est reconnue comme une figure importante de la littérature française du XIXe siècle, dont l'influence continue de se faire sentir dans les débats contemporains sur l'identité et la sexualité. Rachilde demeure une figure incontournable de la littérature française, une pionnière qui a osé repousser les limites de la créativité et de la réflexion intellectuelle.

Sources :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Rachilde

https://www.francetvinfo.fr/culture/livres/un-roman-fait-revivre-rachilde-femme-libre-et-ecrivaine-sulfureuse-de-la-belle-epoque_5873309.html

https://www.cairn.info/revue-de-la-bibliotheque-nationale-de-france-2010-1-page-65.htm